#Actualité • 5 August 2025

18 Étoiles MICHELIN dans le jury de la demi-finale internationale de Chef Balfegó à Paris

• Sept grands chefs venus de différents pays européens évalueront les 16 demi-finalistes du concours Chef Balfegó, le 8 septembre prochain, à l’école Le Cordon Bleu de Paris.

• Cette demi-finale — la première à s’ouvrir à des chefs de toute l’Europe — désignera les huit cuisiniers qui décrocheront leur place en grande finale, où ils rejoindront les quatre chefs espagnols déjà qualifiés directement.

À un peu plus d’un mois de la demi-finale de la VIIIe édition de Chef Balfegó, la composition du jury est désormais officielle. Cette année, pour la première fois, les inscriptions au concours — considéré comme le plus prestigieux en Europe dans le domaine de la haute gastronomie — ont été ouvertes à tous les chefs européens, indépendamment de l’emplacement de leur restaurant.

La demi-finale se déroulera donc à Paris, où 16 candidats devront sublimer le thon rouge Balfegó dans une création culinaire qui leur permettra, peut-être, d’accéder à l’une des huit places de la grande finale, prévue à Madrid le 27 octobre. Voici les chefs qui composeront ce jury d’exception :

Christopher Coutanceau – Chef du Restaurant Christopher Coutanceau** (La Rochelle, France), est né et a grandi à La Rochelle. Il a appris la pêche auprès de son grand-père André et la cuisine avec sa grand-mère Guiguitte. Il s’est formé auprès des plus grands noms de la gastronomie : Michel Guérard (Eugénie-les-Bains), Ferran Adrià (El Bulli) et Joël Robuchon (Le Laurent, Paris). En 2000, il ouvre son propre restaurant à La Rochelle avec son père, puis en 2007, il s’associe avec Nicolas Brossard pour diriger le Restaurant Christopher Coutanceau**.

Partisan d’une pêche artisanale et raisonnée qui préserve les ressources marines, Christopher Coutanceau a fait de ses convictions environnementales la base d’une cuisine iodée, délicate, nourrie chaque matin des trésors de la criée de La Rochelle.

Paolo Casagrande – Chef du Restaurant Lasarte** (Barcelone, Espagne), est né à Susegana (Trévise, Italie) et s’est formé à l’école hôtelière Alfredo Beltrame à Vittorio Veneto. Il a travaillé dans des restaurants gastronomiques à Milan, Londres et Paris, auprès de chefs de renommée internationale comme Alain Solivérès. En 2003, il rejoint l’équipe du Restaurant Martín Berasategui** (Lasarte-Oria). En 2005, Berasategui le nomme chef exécutif du M.B. de l’hôtel Ritz-Carlton Abama** (Tenerife), où ils obtiennent une première étoile MICHELIN.

En 2012, il prend la tête du Restaurant Lasarte à Barcelone***. En 2017, le restaurant obtient sa troisième étoile MICHELIN. Paolo Casagrande a déjà été membre du jury du concours Chef Balfegó en Espagne et en Italie lors des éditions précédentes.

Heinz Reitbauer – Chef du Restaurant Steirereck im Stadtpark** (Vienne, Autriche), fait ses premiers pas en cuisine en 1970 dans le premier Steirereck de Vienne, fondé par ses parents. Il se forme ensuite auprès des frères Obauer à Werfen (deux étoiles MICHELIN à l’époque), puis avec de grands chefs tels que Joël Robuchon, Alain Chapel et Anton Mossimann.

En 1996, ses parents ouvrent un nouvel établissement dont il prend la direction de la cuisine. En 1999, il est nommé meilleur chef d’Autriche au Steirereck im Pogusch. Le transfert du restaurant à Vienne lui permettra d’atteindre les trois étoiles MICHELIN.

Viki Geunes – Chef du Restaurant Zilte** (Anvers, Belgique), est un autodidacte qui ouvre le restaurant ‘`t Zilte’ en 1996 à Mol, avec sa femme Viviane Plaquet. Sa première étoile MICHELIN arrive en 2004, suivie d’une distinction de Gault & Millau en 2005, qui le nomme Meilleur Jeune Chef de Belgique. En 2008, il décroche une deuxième étoile et est désigné Chef de l’Année.

En 2011, il déménage le restaurant au Museum aan de Stroom, avec une vue spectaculaire sur le port et l’Escaut. En 2020, il renomme son établissement Zilte et, en 2021, obtient la troisième étoile tant convoitée.

Daniel Schimkowitsch – Chef du Restaurant L.A. Jordan* (Deidesheim, Allemagne), décroche sa première étoile MICHELIN en 2011 à seulement 26 ans, au Tramin de Munich. En 2014, il s’installe à Deidesheim pour ouvrir L.A. Jordan, où il conserve son étoile.

En 2019, Gault & Millau le désigne comme « Étoile montante de l’année », puis lui décerne en 2022 le titre de « 4 toques rouges ». En 2023, il obtient sa deuxième étoile MICHELIN. Schimkowitsch propose une interprétation personnelle de la cuisine japonaise, fidèle à son style, sans imitation.

Rui Paula – Chef du Restaurant Casa de Chá da Boa Nova* (Leça da Palmeira, Portugal), a concentré sa carrière sur le développement de ses propres établissements tout en se formant à diverses cuisines portugaises et internationales. Il ouvre son premier restaurant, Cêpa Torta, il y a plus de vingt ans.

En 2017, Casa de Chá da Boa Nova obtient sa première étoile MICHELIN, suivie d’une seconde en 2019. Aujourd’hui, Rui Paula dirige également DOC au cœur de la région viticole du Douro, DOP dans le centre historique de Porto, et Casa de Chá da Boa Nova, classée Monument National et doublement étoilée.

Domenico Stile – Chef du Restaurant Enoteca La Torre* (Rome, Italie), est né en 1989 à Gragnano. Initié à la cuisine par son oncle, le chef Franco La Mura, il étudie à l’Institut Hôtelier de Castellammare di Stabia. Il poursuit sa formation auprès de grands chefs italiens et internationaux : Grant Achatz, Gianfranco Vissani, Enrico Crippa, Antonino Cannavacciuolo, Massimo Bottura et Nino di Costanzo.

En 2016, il rejoint l’Enoteca La Torre, située dans le luxueux hôtel Villa Laetitia à Rome. Sept mois plus tard, le restaurant décroche sa première étoile MICHELIN, puis une deuxième en 2022. Il est également distingué par les Trois Fourchettes du Gambero Rosso et les Quatre Toques du Guide L’Espresso.

Ainsi, 18 Étoiles MICHELIN se réuniront à l’école Le Cordon Bleu de Paris le matin du 8 septembre pour évaluer et noter les candidats au titre de Chef Balfegó. Les noms des demi-finalistes seront dévoilés dans les prochains jours.