16 Estrellas MICHELIN forman el jurado de la semifinal internacional de Chef Balfegó París 2026

• Seis chefs de diferentes países de Europa serán los responsables de evaluar los platos de los 13 semifinalistas de Chef Balfegó, el 26 de septiembre en la escuela Le Cordon Bleu de París.

• La semifinal, con inscripciones de chefs de todos los países europeos, seleccionará 8 cocineros que competirán por alcanzar una plaza en la gran final, allí se sumarán a los 4 españoles seleccionados previamente.

Cuando quedan pocos días para celebrar la esperada semifinal de la IX edición de Chef Balfegó, ya tenemos la lista de los chefs que conformarán la mesa del jurado. Una nueva edición de el más importante concurso de Europa a nivel gastronómico -, que incluye chefs de muchos países de Europa. De esta forma, y en París de nuevo, la edición 2026 acogerá la semifinal con 13 cocineros que crearán su mejor plato con atún rojo Balfegó para alcanzar una de las 8 plazas para la gran final de Madrid, que se celebrará el 30 de noviembre. Estos son los elegidos para formar parte del jurado:

Christopher Coutanceau – Head Chef del Restaurante Chistopher Coutanceau*** (La Rochelle – Francia), nació y creció en La Rochelle, pescando con su abuelo, André y en la cocina con su abuela, Guiguitte. Se formó junto a las mejores espadas de la gastronomía (Michel Guérard en Eugénie-les-Bains, Ferran Adrià en El Bulli, Joël Robuchon en Le Laurent de París). Abre su propio restaurante en La Rochelle en el año 2000 junto a su padre y, después, desde 2007, con Nicolas Brossard, dirige el Restaurant Christopher Coutanceau***.

Defensor de la pesca artesanal razonada que protege los recursos, Christopher Coutanceau ha convertido sus convicciones sostenibles en el motor de una cocina yodada y delicada que se alimenta cada mañana con los tesoros de la lonja de La Rochelle.

Paolo Casagrande – Head Chef del Restaurante Lasarte*** (Barcelona – España), nació en Susegana (Treviso, Italia), se formó en la Escuela de Hostelería Alfredo Beltrame en Vittorio (Veneto), trabajó en restaurantes de alta cocina en Milán, Londres y París, con chefs de renombre internacional como Alain Solivérès. En 2003 se incorpora al equipo del Restaurante Martín Berasategui*** (Lasarte-Oria). En 2005, Berasategui le pone al frente de M.B. del Ritz-Carlton Abama ***(Tenerife) donde consiguen la primera Estrella Michelin. En 2012 Paolo Casagrande se convierte en Jefe de Cocina del Restaurante Lasarte de Barcelona***. Cuatro años después, en 2017, consiguen la tercera Estrella en la Guía Michelin. Ha sido miembro del jurado de Chef Balfegó en España e Italia a lo largo de sus ocho ediciones.

Viki Geunes – Head Chef del Restaurante Zilte*** (Amberes – Bélgica), comienza su andadura con una formación autodidacta, junto a su mujer Viviane Plaquet abre `t Zilte en 1996 en el centro de Mol (Bélgica). La primera Estrella Michelin llegaría en 2004, y en 2005 la guía Gault et Millau reconoce a su chef como mejor chef joven del país. En 2008 consiguen la segunda Estrella y Gault le reconoce como el Chef del Año. En 2011 arranca una nueva etapa con un cambio de ubicación, `t Zilte se traslada al Museum aan de Stroom con excepcionales vistas al puerto y al río Scheldt. En 2020, cambia el nombre a Zilte, y en 2021 conseguirían su preciada tercera Estrella.

Daniel Schimkowitsch – Head Chef del Restaurante L.A. Jordan*** (Deidesheim – Alemania), en 2011 y con tan solo 26 años consigue su primera Estrella Michelin en el restaurante Tramin de Múnich. En 2014 se traslada a Deidesheim para abrir L.A. Jordan donde renovaría su Estrella Michelin. Sería en 2019 cuando la prestigiosa Gault & Millau le nombraría `Estrella emergente del año´, para otorgarle en 2022 el título de `4 red toques´. Michelin reconocería su alta cocina en 2023 otorgándole la segunda Estrella Michelin. En 2026, consigue su tercera estrella para Alemania. Con este hito, el establecimiento ubicado en Deidesheim se convirtió en el primer restaurante de la región del Palatinado en alcanzar la máxima distinción de la guía. Schimkowitsch interpreta la cocina japonesa, si duplicar los platos y elaboraciones, manteniéndose fiel a su estilo.

José Avillez – Head Chef del Restaurante Belcanto** (Lisboa – Portugal), José Avillez, chef de origen portugués, se dedica a promover la gastronomía de su país y a contribuir a consolidar a Portugal como un destino gastronómico de primer nivel. Es reconocido como una figura destacada de la gastronomía portuguesa, ganándose el aplauso por su espíritu emprendedor y su inquebrantable afán por superar los límites establecidos. Cuenta con varios restaurantes en Portugal —en Lisboa, Oporto y Cascais—, así como en Dubái y Macao. Cada uno de estos establecimientos encarna un concepto único, reflejando al mismo tiempo su profunda pasión por la cocina. En 2023, junto a su esposa, Sofia Ulrich, José Avillez presentó CASA NOSSA – THE LAKE FARMHOUSE, una finca extraordinaria situada en el Alentejo, a orillas del embalse de Alqueva. Este refugio idílico ofrece tanto confort como una privacidad absoluta, todo ello enmarcado por unas vistas espectaculares. José Avillez ha realizado importantes aportaciones a la literatura gastronómica, tanto en Portugal como a nivel internacional. Asimismo, es un reconocido autor, presentador y juez en diversos programas de televisión y radio.

Salvatore Elefante – Head Chef del Restaurante L’Olivo** (Capri – Italia), Salvatore Elefante, nace en 1981 en Gragnano, Nápoles, donde la pasta es religión, y que une a un profundo conocimiento de la cocina del pescado y el marisco que aflora en el Mediterráeo que baña Capri. Se unió al Capri Palace en 2007 como chef de partie junto a Oliver Glowig. Desde entonces ha pasado por todas las áreas de la propuesta gastronómica de este hotel, desde L’Olivo hasta Il Riccio. En 2008 se incorpora al equipo de Il Riccio, junto al gran chef Andrea Migliaccio que nombró a Salvatore jefe de cocina en 2014. Su cocina se caracteriza por la sencillez y espontaneidad. Sus platos son míticos y admirados en la turística y bella Capri.

Este fascinante elenco de chefs, compuesto por 17 Estrellas MICHELIN harán posible la elección de los ocho candidatos europeos, en Le Cordon Bleu de París la mañana del 26 de octubre, después viajarán a Madrid el 30 de noviembre para intentar alcanzar el titulo de CHEF BALFEGÓ 2026.